La scala octofonica o scala alternata è formata partendo dalla tonica dalla successione tono-semitono, quindi partendo dal do avremo RE- MIb- FA-FA#-SOL#-LA-SI-DO. Questa scala produce una successione di suoni che evoca atmosfere magiche e misteriose e viene usata molto spesso nelle colonne sonore.

Stravinskij la usa  nell’uccello di fuoco ma anche Ravel e Bartok sebbene con meno frequenza. Esistono solo due tipi di questa scala in ambito tonale a seconda  se il primo intervallo è distante un semitono piuttosto che un tono.

Nella musica jazz viene usata dagli improvvisatori  nei passaggi in cui sono presenti accordi diminuiti che sono costruiti armonizzando questa scala. Infatti avremo la seguente successione di accordi :

Armonizzazione scala octofonica